Dalam bulu tangkis, kekuatan pukulan seringkali dianggap sebagai penentu utama kemenangan. Namun, para pemain top tahu bahwa menjebak lawan dengan penempatan bola yang cerdik di area kosong lapangan adalah seni sejati yang jauh lebih efektif daripada sekadar pukulan keras tanpa arah. Strategi menjebak lawan ini memanfaatkan ruang kosong di lapangan, memaksa mereka bergerak lebih jauh, menguras stamina, dan akhirnya menciptakan peluang untuk meraih poin. Ini adalah kecerdasan taktis yang membedakan pemain strategis.

Seni menjebak lawan dimulai dengan membaca posisi lawan saat ini dan mengantisipasi ke mana mereka akan bergerak selanjutnya. Jika lawan berada di area depan net, maka area belakang lapangan akan menjadi kosong. Sebaliknya, jika lawan mundur ke belakang, area depan net atau sisi kiri/kanan lapangan akan terbuka. Pemain yang cerdas tidak hanya memukul bola, tetapi memikirkan dua atau tiga langkah ke depan, mengarahkan kok ke titik di mana lawan tidak ada atau di mana mereka harus berlari paling jauh. Contohnya, pada turnamen Malaysia Masters 2025, seorang pemain tunggal putri seringkali menguras energi lawannya dengan menempatkan drop shot tajam di depan net setelah serangkaian clear tinggi ke belakang.

Untuk mengeksekusi strategi menjebak lawan ini, Anda harus menguasai berbagai jenis pukulan dengan akurasi tinggi.

• Clear (lob) yang tinggi dan dalam ke sudut belakang akan memaksa lawan bergerak jauh.
• Drop shot yang tajam dan dekat net akan membuat lawan harus sprint ke depan.
• Drive yang cepat dan mendatar bisa diarahkan ke celah di antara pemain ganda atau ke sisi lapangan yang kosong.
• Netting yang ketat dan tipis akan membuat lawan kesulitan mengembalikan bola atau terpaksa mengangkatnya.

Penting untuk tidak memberikan clue atau petunjuk mengenai penempatan bola Anda. Gunakan fakes atau gerakan tipuan tubuh dan raket untuk menyamarkan arah pukulan hingga detik terakhir. Ini akan membuat lawan kesulitan mengantisipasi dan bereaksi tepat waktu. Ketika lawan dipaksa berlari dari satu ujung lapangan ke ujung lainnya, stamina mereka akan terkuras, dan gerakan mereka akan melambat, membuka lebih banyak peluang bagi Anda. Bahkan smash yang tadinya terlihat kuat bisa diubah menjadi drop shot yang mematikan.

Pada akhirnya, menjebak lawan adalah tentang bermain cerdas, bukan hanya mengandalkan kekuatan fisik. Ini adalah strategi yang membutuhkan kesabaran, akurasi, dan kemampuan membaca permainan lawan dengan cermat. Dengan menguasai seni penempatan bola di area kosong, Anda akan mengontrol tempo permainan dan memenangkan poin dengan cara yang lebih efisien.